Canadian and Irish ships set to challenge Israel’s illegal blockade with Freedom Waves to Gaza

Français ci-dessous ---

For Immediate Release
2 November 2011

Canadian and Irish ships set to challenge Israel’s illegal blockade with Freedom Waves to Gaza

The Canadian ship Tahrir and the Irish ship Saoirse have successfully reached
international waters, marking the start of the Freedom Waves to Gaza campaign.
The boats are currently in the Mediterranean Sea, preparing to sail for Gaza
within a matter of hours.
“Flowing out of the Freedom Flotillas, the Freedom Waves to Gaza are now
underway,” says Canadian Boat to Gaza organizer Ehab Lotayef from on board
the Tahrir. Also on board in this citizen-to-citizen initiative are delegates
from Australia, the US, and Palestine. “We are now in international waters
and hope to reach the shores of Gaza in a matter of days. Among the significant
obstacles in our way are Israel’s military and the complicity of the Harper
government, but we have the wind of public opinion at our back and in our
sails, which strengthens our resolve and determination to challenge the illegal
blockade of Gaza’s 1.5 million inhabitants.”
“The fact that we have reached international waters is another victory for
the movement,” says Canadian Boat to Gaza organizer David Heap from on board
the Tahrir. “Despite economic blackmail, despite the outsourcing of the
blockade to Greece, despite being forcibly boarded by the Greek Coast Guard,
and despite Israel mobilizing a significant portion of its navy to stop us, we
are now even closer to reaching Gaza, breaking the blockade, and occupying the
occupation.”
“The Palestinians living in Gaza want solidarity not charity, and have made
it clear to the world that their primary demand is for freedom. While
humanitarian aid is helpful, Gazans are still prisoners with no freedom of
movement,” adds Lotayef. “Israel’s illegal blockade prevents not only
imports into Gaza, but exports as well. And the blockade prevents Palestinians
from moving freely between Gaza and the West Bank, in violation of fundamental
human rights.”
The Freedom Waves to Gaza initiative is a non-violent, civil society movement
to challenge the Israeli blockade of Gaza. Bios of delegates are available
here. There will also be various media outlets reporting on developments aboard
the Tahrir, including Al Jazeera and Democracy Now.
Restrictions at the eleventh hour by the port authorities have meant that only
one third of the assembled delegates and media have been allowed to embark.
Despite this latest challenge, the Tahrir and Saoirse will soon be at full
speed ahead toward Gaza.
“While the Tahrir will be delivering much-needed medicines, our primary aim
remains to help free Palestinians from the open-air prison known as Gaza,”
says Heap. “There’s a song from the civil rights movement with the chorus
of “we who believe in freedom cannot rest.” And we will keep challenging
the illegal blockade until Gaza and the rest of Palestine is free.”
-30-

For more information or to arrange an interview with a delegate on board the
Tahrir:
English inquiries: Dylan Penner, Canadian Boat to Gaza, 613-859-6996
French inquiries: Denis Kosseim, Canadian Boat to Gaza, 514-923-5594
NOTE: Interviews with Tahrir delegates are possible in English, French, Spanish
and Arabic.
www.tahrir.ca , Twitter: @CanadaBoatGaza,  #FreedomWaves,   #Canada4Gaza



Pour diffusion immédiate
Le 2 novembre, 2011

Deux bateaux, l’un canadien et l’autre irlandais, naviguant sous la
bannière «Les vagues de libération pour Gaza», s’apprêtent à défier
Israël et son blocus illégal

Le bateau canadien, le Tahrir, et le bateau irlandais, le Saoirse, ont atteint
les eaux internationales, marquant ainsi le début de la campagne «Les vagues
de libération pour Gaza». Les bateaux sont présentement en mer
Méditerranée et mettront le cap sur Gaza dans les prochaines heures.
«Émanant des Flottilles de la libération, les vagues de libération pour
Gaza sont en train de se soulever» a dit, à bord du Tahrir, Ehab Lotayef,
membre du comité de direction du Bateau canadien pour Gaza. L’initiative
étant citoyenne, des délégués d’Australie, des États-Unis et de
Palestine sont aussi à bord. «Nous sommes maintenant en eaux internationales
et comptons atteindre les rives de Gaza d’ici quelques jours, dit Lotayef.
Parmi les obstacles importants sur notre route, il y a les Forces israéliennes
et la complicité du gouvernement Harper avec celles-ci, mais le vent de
l’opinion publique souffle dans nos voiles, ce qui nous motive encore plus à
contester le blocus illégal que subissent les 1.5 millions d’habitants de
Gaza.»
A bord du Tahrir, David Heap, qui est aussi membre du comité de direction du
Bateau canadien pour Gaza, rajoute : «Le simple fait que nous ayons atteint
les eaux internationales est en soi une victoire pour le mouvement. Malgré le
chantage économique, malgré l’expansion du blocus jusqu’à la Grèce,
malgré avoir été arraisonnés de force par la garde côtière grecque, et
malgré une mobilisation importante de la marine israélienne pour nous
arrêter, nous sommes désormais près des rives de Gaza et de l’atteinte de
notre but : percer le blocus de Gaza, et occuper l’occupation.»
Lotayef précise que «les Palestiniens vivant à Gaza ne veulent pas de la
charité mais de la solidarité, et ils affirment sans équivoque au monde
entier que ce qu’ils veulent, c’est simplement d’être libres. L’aide
humanitaire est certes utile, mais les Gazaouis demeurent des prisonniers sans
liberté de mouvement. Par son blocus illégal de Gaza, Israël empêche non
seulement l’importation de biens vers Gaza, mais aussi l’exportation de
biens en provenance de Gaza. Et le blocus empêche les Palestiniens de circuler
librement entre Gaza et la Cisjordanie, en violation des droits humains
fondamentaux.»
L’initiative des vagues de libération pour Gaza est un mouvement non-violent
de la société civile qui veut contester le blocus israélien de Gaza. La
biographie de chaque délégué est disponible ici. De nombreux médias
couvrent les développements à bord du Tahrir, dont Al Jazeera et Democracy
Now.
Des restrictions de dernière minute par les autorités portuaires nous
obligent à n’avoir à bord qu’un tiers des délégués et journalistes
prévus. Malgré tout, le Tahrir et la Saoirse, sous peu, se dirigeront à
vitesse grand V vers Gaza.
 «Bien que le Tahrir apporte de l’aide médicale qui fait cruellement
défaut à Gaza, notre but principal est de libérer les Palestiniens de la
prison à ciel ouvert nommée Gaza», dit Heap. «Nous nous reconnaissons dans
les paroles d’une chanson du mouvement contre la ségrégation aux
États-Unis, le mouvement pour les droits civiques : «We who believe in
freedom cannot rest» (pas de repos pour nous, qui croyons à la liberté). Et
nous allons continuer à contester le blocus illégal jusqu’à ce que Gaza et
le reste de la Palestine soient libérés.»
-30-

Pour plus d’information ou pour organiser une entrevue avec les délégués
à bord du Tahrir :
En français: Denis Kosseim, Canadian Boat to Gaza, 514-923-5594
En anglais: Dylan Penner, Canadian Boat to Gaza, 613-859-6996
N.B. : entrevues avec délégués à bord du Tahrir sont possibles en
français, anglais, espagnol et arabe.
www.tahrir.ca , Twitter: @CanadaBoatGaza,  #FreedomWaves,   #Canada4Gaza

You have received this message from the Canadian Boat to Gaza.

www.canadaboatgaza.org
info@canadaboatgaza.org